老練１９歳、全日本最年少Ｖも「通過点」 バドミントン・田児
１６日に終了したバドミントン全日本総合の男子シングルスで、田児（たご）賢一（ＮＴＴ東日本）が１９歳４カ月で史上最年少優勝を果たした。両親がともに元選手で、母よし子さんは女子ダブルスでこの大会を８度制し、８０年世界選手権では銅メダルを獲得した。「母子優勝」にも本人は「全日本総合は通過点。優勝しても、よっしゃと言おうとも思わなかった」と視線をさらに遠くに向ける。
両親の影響で２歳からラケットを握り、練習場にもついてきていた。「動物的な勘が身についた。構えたラケットに相手が打ってしまう感じ」と関係者は評する。様々な選手の長所をすぐに吸収する柔軟さもあり、コースを打ち分ける冷静なプレーは１９歳とは思えない老練さだ。
全日本総合の決勝は同じ所属の先輩で、過去４連覇し北京五輪にも出場した佐藤翔治を寄せ付けなかった。埼玉栄高時代は０６年にアジアジュニア選手権を日本人として初めて制し、０７年は世界ジュニア選手権準優勝。昨年の高校総体では団体、男子シングルス、男子ダブルスの３冠を達成し、この春、ＮＴＴ東日本に進んだ。
北京五輪出場はならなかったが、９月のヨネックスオープンで４強。日本協会内では強化に向け特別プロジェクトも検討されている。本人は「ロンドン五輪はまだ考えられない。毎年の全日本総合で結果をしっかり出せるよう練習していく」と一歩ずつ進んでいくつもりだ。
ttp://www.asahi.com/sports/spo/TKY200811200081.html
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